唐敬宗在位时，发生了一起非常滑稽的造反事件。说它滑稽，是因为领头者不是文臣武将，不是皇亲国戚，不是军阀诸侯，不是像陈胜、黄巢、李自成、洪秀全那样生猛刚硬的农民起义领袖，而是一个很不起眼的染坊工人。这个工人名叫张韶，因受到算命先生苏玄明的鼓惑，突发奇想，激情造反，带领百十来个无业游民轻而易举地占领了皇宫，但很快就被剿灭。

这次造反，没有精心预谋，没有充足准备，没有深思熟虑，没有像样的武装力量，没有应有的夺权初衷，不过是两个异想天开之人说笑间临时起意而为，事件前后不到一天时间就宣告平息，除了一名守门士卒牺牲，皇帝受到少许惊吓外，几乎没有对大唐帝国造成创伤，但新旧《唐书》对此事都有明确记载，司马光在编著《资治通鉴》时也不惜笔墨，原原本本地记述了这起滑稽的造反事件。

苏玄明和张韶两个平民，一个是卜者，一个是染坊工人，均生活在社会底层，生计不保，囊中羞涩，同病相怜，遂成好友。长庆四年（824年）四月的一天，苏玄明对张韶说，我为子卜，当升殿坐，与我共食，张韶老弟，我为你卜了一卦，你将来应当入皇宫升殿而坐，和我同食，同享富贵。其实，这多半是苏玄明对张韶开的一种幽默似的玩笑，张韶却信以为真，以为然（《资治通鉴》）。

住宫殿，品美食，享受一下皇帝的待遇，这种诱惑瞬间激活了张韶的欲望。张韶虽一介草民，但处事果决，干脆利落，随即与玄明谋结染工无赖者百馀人，准备行动。皇宫是皇家禁地，戒备森严，高手云集，但唐敬宗李湛即位后，一心扑在游宴和击球事业上，昼夜球猎，多不在宫中（《资治通鉴》），高手们大都护驾一同玩乐，守城门的士兵也稍稍松懈，正好给张韶创造了机会。

带领百十来个人，手持兵器，贸然闯宫，自然难逃守门士卒法眼，也无法通过重重安检。于是，张韶想了个办法，将兵器藏在柴草中，装在车上，打算运进银台门，趁夜黑时作乱，结果还未到达目的地就被人识破。有个心细的门卒怀疑他们的车超重，让张韶停车加以盘问检查。眼看着事情将败露，张韶一不做二不休，立即杀死这名门卒。然后与同党换去外衣，手握兵器，叫嚣着冲向皇宫。

正如张韶、苏玄明事先的判断，唐敬宗当晚在清思殿踢球，皇宫重地只有几个宦官留守。宦官们发觉有人向宫中冲来，大为吃惊，吓得急忙关闭宫门，然后跑去向皇帝报告。张韶等人顷刻间攻破宫门，冲入宫中。唐敬宗此时正玩得不亦乐乎，闻听有人闯宫，因事发突然，竟六神无主，不知该何去何从，臣子马存亮背起狼狈不堪的皇帝躲到右军军营暂避，并派大将康艺全率领骑兵入宫讨贼。

张韶闯入皇宫后，升清思殿，坐御榻，与苏玄明同食（《资治通鉴》），此情此景跟苏玄明先前卜卦完全一样，不由得对苏玄明竖起大拇指，说果如你所言。苏玄明听到张韶这话，大吃一惊，这就算完了？！苏玄明原以为，张韶之所以敢起事，定有远大志向，将来张韶当了皇帝，他苏玄明也好跟真沾光，没想到张韶却是单纯为了坐坐御塌，吃点喝点，享享口福，见见世面，就这点出息。

听到苏玄明质问，张韶一拍脑袋，立马醒悟，知道大难临头，只好惧而走，闯下如此大祸，三十六计走为上策。张韶等人还没跑出去，奉命前来剿贼的将士已经杀了过来，这一干乌合之众哪里是中央正规军的对手，结果全部落网，领头的张韶等人被斩杀，杀韶、玄明及其党，死者狼藉。逮夜始定，馀党犹散匿禁苑中。明日，悉擒获之（《资治通鉴》），一场滑稽造反就此灰飞烟灭。

唐敬宗回宫后，重赏了那些剿贼有功的将士。对于张韶事件，唐敬宗按说应该大发雷霆，严肃处理一批人，发泄心中怨气和怒火。按照大唐律法规定，盗所历诸门，监门宦者三十五人法当死，凡张韶和他的同党所经过的宫门，门卒、宦官有三十五人由于失职而应当判处死刑，而唐敬宗却下诏杖之，仍不改职任（《资治通鉴》），当晚值守的门卒和宦官不过挨了板子，其余既往不咎。

张韶造反事件，看似滑稽，实则严肃，至少暴露了两个问题。其一，皇帝不务正业，皇权遭到蔑视，一个毫无政治色彩的平民就敢前来游戏；其二，大唐日薄西山，官员将士松懈，区区百十来个无业游民就能杀进皇宫。司马光将这一段颇具戏剧性的历史事件载入《资治通鉴》，大有深意存焉。可惜，唐敬宗没能从中接受教训，依然我行我素，游宴不止，最终在醉梦中死于非命。